Как выбрать виски? Подробно обо всех нюансах

Виски один из самых популярных крепких алкогольных напитков в мире, и, безусловно, один из наиболее известных. Родиной напитка считаются, по разным данным Ирландия и Шотландия, но производят его практически по всему миру. Винокурни производящие виски есть в США, Японии, Индии и некоторых других странах. 

Однако, технология производства и ингредиенты могут существенно различаться даже у напитков с одной и той же шотландской или ирландской винокурни, а еще вкус и особенности зависят от региона, исходного сырья и множества других нюансов. Если вы хотите узнать об этом больше – давайте вместе разберемся в том, как выбрать хороший виски правильно.

Классификация виски

В этом разделе мы поговорим про виды виски и их различия. Классификация включает в себя разделение по типу и технологии производства.

• солодовые. Основным сырьем для изготовления такого алкоголя является ячменный солод. Солодовые, в свою очередь включают в себя следующие типы виски: односолодовые (single malt) – весь процесс изготовления проходит на одной винокурне; бочковые (pure malt, blended malt) – спирты одного и того же типа, но изготовленные на разных винокурнях, однобочковые (single cask) – вызревание всей партии происходит в одной большой бочке. Для солодовых виски не используют даже натуральных красителей, вроде карамели – поэтому они считаются одними из наиболее качественных;
• купажированные (blended whisky). Это виски, в состав которого входят самые разные спирты – зерновые, солодовые, с примесью ржи и пшеницы в исходном сырье. Такое смешивание помогает купажистам добиться узнаваемого и всегда одинакового вкуса готового напитка. Для того,  чтобы у готового бленда всегда был одинаковый цвет – используют натуральные красители. Именно поэтому, когда вы выбираете купажированный виски обращать внимание на его цвет нет смысла. Главный профит блендов – их производство банально дешевле и выгоднее. Знатоки считают, что по качеству купажированный виски уступает односолодовым, но и тут есть немало исключений. Ярким представителем блендов является Chivas Regal 12 Years Old – базовый напиток в линейке известного бренда;
• зерновые виски. Для производства такого виски используют размолотое зерно любых злаков: ячменя, ржи, пшеницы или кукурузы. В сусло могут добавлять какую-то часть солода, но это необязательно. Спирт получают ректификационным методом – что значительно удешевляет его дистилляцию. Зерновой виски практически не имеет запаха и цвета, он больше похож на обыкновенную водку. В основном, такие спирты используют в купажах;
• бурбон. Этот вид виски стоит особняком, так как его производят в США, и основным ингредиентом для него является кукуруза (не менее 51% от общего количества сырья). Кроме кукурузы производители добавляют также пшеницу, рожь и ячмень, но пропорции они определяют сами. Именно эти пропорции определяют нюансы вкусов у напитков разных американских брендов. Кроме того, и это характерно только для бурбонов, в их производстве часто используют добавление ликера. Яркий пример – Jim Beam Honey, который является блендом из базового бурбона и медового ликера.

Регион производства виски

Шотландия

Здесь производится очень много разных видов виски. Главная особенность алкоголя, который здесь производят – двойная дистилляция в медных перегонных кубах. Это справедливо и для солодовых и для купажированных сортов. Еще Шотландия известна тем, что в этой, не слишком большой стране есть несколько регионов, в которых подход к изготовлению виски может кардинально различаться. Выделить из 5-6 регионов стоит два основных:

• Спейсайд (Speyside) – равнинный регион, в который входит долина реки Спей на северо-востоке страны. Для виски этого региона характерны цветочные и солодовые нотки, оттенки пряностей и хереса. Яркий пример недорогого виски из Спейсайда – Hankey Bannister Original, а Glenlivet 15 Years Old French Oak Reserve – это уже премиальный сегмент;
• Острова (Islands) – островной регион, в напитках которого доминируют торфяные нотки и привкус нефтепродуктов. Сюда же, отдельным пунктом входит остров Айла (Islay), где готовят, несомненно, самый “дымный” виски на планете. Солод сушат над тлеющим торфом, а для приготовления браги используют родниковую воду текущую через торфяники. Интересный пример недорогого виски из этого региона – Isle of Jura Journey, из более высокого класса – Tamnavulin Double Cask.

Еще одна особенность, общая и для шотландских, и для ирландских виски – применение для выдержки бочек из-под других напитков. В основном используют бочки из под бурбона, но применяют, также, хересные и те, в которых выдерживался эль либо стаут. Некоторые виски-мастера используют экзотические варианты –  типа бочек из-под рома. Так поступают не в целях экономии, хотя ранее использованные бочки ощутимо дешевле, а просто потому, что в этих северных регионах растет очень мало дуба. От того, из-под какого напитка применяют бочки будут зависеть, впоследствии, нюансы вкуса. Херес придает “фруктовость”, бурбон – нотки жженого дерева.

Ирландия

Регион соседствующий с Шотландией, но виски здесь кардинально отличается от шотландского. Во-первых, здесь применяют тройную дистилляцию, из-за чего вкус становиться гораздо мягче и чище. Во-вторых, здесь практически нет “дымных” виски и превалируют ванильные и цветочные тона во вкусах. Наверно самый известный бренд в Ирландии – Jameson. У базового виски Jameson эталонно мягкий вкус, что делает его удобной основой для множества коктейлей. 

Соединенные Штаты Америки

Традиции производства виски сюда попали благодаря эмигрантам из Ирландии и Шотландии, однако, им пришлось сделать поправку на главную сельскохозяйственную культуру континента – кукурузу. Мы уже упоминали ранее, что в браге доля кукурузных зерен составляет не менее 51% по законам США. Характер бурбона может очень различаться от региона к региону. Выделить можно два из них:

• Кентукки – штат, который и дал название напитку (здесь было графство бурбон, основанное французскими эмигрантами). Виски из здешних краев отличается насыщенным вкусом и высокой терпкостью. Минимальная выдержка здесь – 4 года, напитки отвечающие этим требованиям называются – Kentucky Straight Bourbon Whiskey. Характерный представитель региона – Jim Beam White. Он обладает легким и ненавязчивым вкусом с выраженным древесным ароматом;
• Теннесси – на большинстве винокурен в этом штате, принято фильтровать дистиллированный спирт через толстый слой угля полученного от сжигания древесины сахарного клена. Уголь убирает большинство запахов и сивушных масел и, последующая выдержка в бочках, придает ему только те вкусы и ароматы, которые запланировали мастера дистилляции. Известнейший представитель – Jack Daniels old №7, мягкости его вкуса даже посвящена известная кантри-песня Tennessee Whiskey. 

Япония

Шотландский виски попал сюда в конце XIX века и стал у местных любителей алкоголя культовым. Климатические условия Японии максимально похожи на шотландские, поэтому здесь внедряли привычные для скотча технологии производства. Так что по вкусовым качествам японский виски максимально похож на шотландские сорта из Спейсайда. Поначалу на мировой рынок этот напиток почти не попадал, так как еле покрывал потребности японских потребителей. Сейчас же некоторые винокурни работают на экспорт. Характерным для региона является виски Nikka Days – с ярким цветочно-ванильным вкусом. 

Выбор виски по выдержке – что стоит знать?

Выдержка виски напрямую влияет на качество напитка. Здесь, с некоторыми оговорками, можно утверждать – чем больше алкоголь провел в бочке, тем лучше. Однако, однозначно сказать что 15 летняя бутылка лучше 12-ти летней не всегда можно – потому что это только один из факторов влияющих на качество напитка. Вот несколько важных тезисов:

• чем дольше виски провело в бочке, тем больше в него “перешло” веществ из древесины, то есть больше вкуса;
• от длительной выдержки виски становиться менее “спиртуозным”. То есть концентрация алкоголя постепенно снижается. Это делает вкус мене резким или, как говорят знатоки, “гладким”;
• выдержка считается только в бочке. Когда виски разлито в бутылки, отсчет прекращается.

Лучшие бренды виски

• Шотландия. Односолодовые: Ardbeg, Laphroaig, Lagavulin, Glenlivet. Купажированные: Chivas Regal, Johnnie Walker, Hankey Bannister 
• Ирландия. Bushmills, Jameson;
• США. Bulleit, Jim Beam, Jack Daniel’s, Maker's Mark; 
• Япония. Akashi, Tenjaku, Suntory

Как выбрать виски после всего, что мы узнали?

Односолодовые виски с длительной выдержкой – пожалуй самые качественные из всего, что есть на рынке. Далее идут купажированные сорта, наравне с бурбонами. Зерновые виски в чистом виде почти не встречаются, обычно они просто сырье для купажей. 

Если любите оригинальные и необычные вкусы – попробуйте островные скотчи, если больше склонны к классике и фруктово-ванильным интонациям – выбирайте виски, которое выдерживали в бочках из-под хереса. Однако это лишь общие рекомендации, все зависит от ваших предпочтений и опыта – пробуйте разные виски, а наш магазин вам в этом поможет. В Happy Bottle только оригинальное виски от лучших мировых производителей.