Як вибрати віскі? Детально про всі нюанси

Віскі - один із найпопулярніших міцних алкогольних напоїв у світі, і, безумовно, один із найвідоміших. Батьківщиною напою вважаються, за різними даними, Ірландія і Шотландія, але виробляють його практично по всьому світу. Винокурні, що виробляють віскі, є в США, Японії, Індії та деяких інших країнах. 

Однак, технологія виробництва та інгредієнти можуть істотно відрізнятися навіть у напоїв з однієї й тієї самої шотландської або ірландської винокурні, а ще смак і особливості залежать від регіону, вихідної сировини і безлічі інших нюансів. Якщо ви хочете дізнатися про це більше - давайте разом розберемося в тому, як вибрати хороший віскі правильно.

Класифікація віскі

У цьому розділі ми поговоримо про види віскі та їхні відмінності. Класифікація включає в себе поділ за типом і технологією виробництва.

• солодові. Основною сировиною для виготовлення такого алкоголю є ячмінний солод. Солодові, своєю чергою, включають у себе такі типи віскі: односолодові (single malt) - увесь процес виготовлення відбувається на одній винокурні; бочкові (pure malt, blended malt) - спирти одного й того самого типу, але виготовлені на різних винокурнях; однобочкові (single cask) - визрівання всієї партії відбувається в одній великій бочці. Для солодових віскі не використовують навіть натуральні барвники, на кшталт карамелі - тому вони вважаються одними з найбільш якісних;
• купажовані (blended whisky). Це віскі, до складу якого входять найрізноманітніші спирти - зернові, солодові, з домішкою жита і пшениці у вихідній сировині. Таке змішування допомагає купажистам домогтися впізнаваного і завжди однакового смаку готового напою. Для того, щоб у готового бленду завжди був однаковий колір - використовують натуральні барвники. Саме тому, коли ви вибираєте купажований віскі, звертати увагу на його колір немає сенсу. Головний профіт блендів - їхнє виробництво банально дешевше і вигідніше. Знавці вважають, що за якістю купажований віскі поступається односолодовим, але й тут є чимало винятків. Яскравим представником блендів є Chivas Regal 12 Years Old - базовий напій у лінійці відомого бренду;
• зернові віскі. Для виробництва такого віскі використовують розмелене зерно будь-яких злаків: ячменю, жита, пшениці або кукурудзи. У сусло можуть додавати якусь частину солоду, але це необов'язково. Спирт отримують ректифікаційним методом - що значно здешевлює його дистиляцію. Зерновий віскі практично не має запаху і кольору, він більше схожий на звичайну горілку. Здебільшого, такі спирти використовують у купажах;
• бурбон. Цей вид віскі стоїть осібно, оскільки його виробляють у США, і основним інгредієнтом для нього є кукурудза (не менше 51% від загальної кількості сировини). Крім кукурудзи виробники додають також пшеницю, жито і ячмінь, але пропорції вони визначають самі. Саме ці пропорції визначають нюанси смаків у напоїв різних американських брендів. Крім того, і це характерно тільки для бурбонів, у їхньому виробництві часто використовують додавання лікеру. Яскравий приклад - Jim Beam Honey, який є блендом із базового бурбона та медового лікеру.

Регіон виробництва віскі

Шотландія

Тут виробляється дуже багато різних видів віскі. Головна особливість алкоголю, який тут виробляють - подвійна дистиляція в мідних перегінних кубах. Це справедливо і для солодових, і для купажованих сортів. Ще Шотландія відома тим, що в цій, не надто великій країні є кілька регіонів, у яких підхід до виготовлення віскі може кардинально відрізнятися. Виділити з 5-6 регіонів варто два основних:

• Спейсайд (Speyside) - рівнинний регіон, до якого входить долина річки Спей на північному сході країни. Для віскі цього регіону характерні квіткові та солодові нотки, відтінки прянощів і хересу. Яскравий приклад недорогого віскі зі Спейсайда - Hankey Bannister Original, а Glenlivet 15 Years Old French Oak Reserve- це вже преміальний сегмент;
• Острови (Islands) - острівний регіон, у напоях якого домінують торф'яні нотки і присмак нафтопродуктів. Сюди ж, окремим пунктом входить острів Айла (Islay), де готують, безсумнівно, найбільш "димний" віскі на планеті. Солод сушать над тліючим торфом, а для приготування браги використовують джерельну воду, що тече через торфовища. Цікавий приклад недорогого віскі з цього регіону - Isle of Jura Journey, з більш високого класу - Tamnavulin Double Cask.

Ще одна особливість, спільна і для шотландських, і для ірландських віскі - застосування для витримки бочок з-під інших напоїв. Здебільшого використовують бочки з-під бурбона, але застосовують, також, хересні й ті, в яких витримувався ель або стаут. Деякі віскі-майстри використовують екзотичні варіанти - типу бочок з-під рому. Так чинять не з метою економії, хоча раніше використані бочки відчутно дешевші, а просто тому, що в цих північних регіонах росте дуже мало дуба. Від того, з-під якого напою застосовують бочки, залежатимуть, згодом, нюанси смаку. Херес надає "фруктовості", бурбон - нотки паленого дерева.

Ірландія

Регіон сусідній із Шотландією, але віскі тут кардинально відрізняється від шотландського. По-перше, тут застосовують потрійну дистиляцію, через що смак стає набагато м'якшим і чистішим. По-друге, тут практично немає "димних" віскі і превалюють ванільні та квіткові тони в смаках. Напевно найвідоміший бренд в Ірландії - Jameson. У базового віскі Jameson еталонно м'який смак, що робить його зручною основою для безлічі коктейлів. 

Сполучені Штати Америки

Традиції виробництва віскі сюди потрапили завдяки емігрантам з Ірландії та Шотландії, однак їм довелося зробити поправку на головну сільськогосподарську культуру континенту - кукурудзу. Ми вже згадували раніше, що в бразі частка кукурудзяних зерен становить не менше 51% за законами США. Характер бурбона може дуже відрізнятися від регіону до регіону. Виділити можна два з них:

Кентуккі - штат, який і дав назву напою (тут було графство бурбон, засноване французькими емігрантами). Віскі з тутешніх країв вирізняється насиченим смаком і високою терпкістю. Мінімальна витримка тут - 4 роки, напої, що відповідають цим вимогам, називаються - Kentucky Straight Bourbon Whiskey. Характерний представник регіону - Jim Beam White. Він має легкий і ненав'язливий смак із вираженим деревним ароматом;
Теннессі - на більшості винокурень у цьому штаті прийнято фільтрувати дистильований спирт через товстий шар вугілля, отриманого від спалювання деревини цукрового клена. Вугілля прибирає більшість запахів і сивушних олій і, подальша витримка в бочках, надає спирту тільки тих смаків і ароматів, які запланували майстри дистиляції. Найвідоміший представник -Jack Daniels old №7, м'якості його смаку навіть присвячена відома кантрі-пісня Tennessee Whiskey. 

Японія

Шотландський віскі потрапив сюди наприкінці XIX століття і став у місцевих любителів алкоголю культовим. Кліматичні умови Японії максимально схожі на шотландські, тому тут впроваджували звичні для скотча технології виробництва. Тож за смаковими якостями японський віскі максимально схожий на шотландські сорти зі Спейсайда. Спочатку на світовий ринок цей напій майже не потрапляв, бо ледве покривав потреби японських споживачів. Зараз же деякі винокурні працюють на експорт. Характерним для регіону є віскі Nikka Days - з яскравим квітково-ванільним смаком. 

Вибір віскі за витримкою - що варто знати?

Витримка віскі безпосередньо впливає на якість напою. Тут, з деякими застереженнями, можна стверджувати - що більше алкоголь провів у бочці, то краще. Однак, однозначно сказати, що 15 річна пляшка краща за 12-ти річну, не завжди можна, бо це лише один із факторів, які впливають на якість напою. Ось кілька важливих тез:

• чим довше віскі провело в бочці, тим більше в нього "перейшло" речовин з деревини, тобто більше смаку;
• від тривалої витримки віскі стає менш "спиртуозним". Тобто концентрація алкоголю поступово знижується. Це робить смак менш різким або, як кажуть знавці, "гладким";
• витримка вважається тільки в бочці. Коли віскі розлито в пляшки, відлік припиняється.

Найкращі бренди віскі

• Шотландія. Односолодові: Ardbeg, Laphroaig, Lagavulin, Glenlivet. Купажовані: Chivas Regal, Johnnie Walker, Hankey Bannister 
• Ірландія. Bushmills, Jameson;
• США. Bulleit, Jim Beam, Jack Daniel's, Maker's Mark; 
• Японія. Akashi, Tenjaku, Suntory

Як вибрати віскі після всього, що ми дізналися?

Односолодові віскі з тривалою витримкою - мабуть найякісніші з усього, що є на ринку. Далі йдуть купажовані сорти, нарівні з бурбонами. Зернові віскі в чистому вигляді майже не зустрічаються, зазвичай вони просто сировина для купажів. 

Якщо полюбляєте оригінальні та незвичні смаки - спробуйте острівні скотчі, якщо більше схильні до класики та фруктово-ванільних інтонацій - обирайте віскі, що витримували в бочках з-під хересу. Однак це лише загальні рекомендації, все залежить від ваших уподобань і досвіду - пробуйте різні віскі, а наш магазин вам у цьому допоможе. У Happy Bottle тільки оригінальне віскі від найкращих світових виробників.